A célula vegetal é bastante semelhante à célula animal, porém algumas características a diferenciam, como a presença da parede celular, cloroplastos e vacúolo.
Diferentemente da célula animal, a célula vegetal consiste em uma parede celular e um protoplasto. O protoplasma consiste no citoplasma e em um núcleo. A membrana plasmática é o envoltório externo do protoplasto, localizando-se próximo à parede celular. O citossol das células vegetais está sempre em movimento, fenômeno conhecido como corrente citoplasmática.
O núcleo é o centro de controle da célula e contém as informações genéticas desta, é limitado por uma dupla camada de membranas, o envoltório nuclear, e que pode ser considerado como uma porção do retículo endoplasmático. A cromatina consiste em DNA e proteínas e o nucléolo é o local de formação das subunidades do ribossomo.
Falando nos ribossomos, são encontrados tanto livres no citossol como unidos ao retículo endoplasmático e à superfície externa do envoltório nuclear. Nesses locais os aminoácidos sã unidos para formar proteínas.
Os plastídeos são componentes característicos das células vegetais. Cada plastídeo é limitado por um envoltório consistindo em duas membranas. Os plastídeos maduros são classificados em parte com base nos tipos de pigmentos que eles contém. Há três diferentes tipos de plastídeos: cloroplastos que possuem pigmentos clorofilas e carotenóides, cromoplastos que possuem pigmentos carotenóides e leucoplastos que não apresentam pigmentos.
Tanto na célula vegetal como na animal, as mitocôndrias são responsáveis pela respiração celular, também são envolvidas por dupla membrana, sendo a interna dobrada para formar um extenso sistema de membranas internas, aumentando assim a superfície disponível para as enzimas e as reações associadas a ela. Uma curiosidade, tanto as mitocôndrias quanto os plastídeos tem ribossomos semelhantes àqueles de bactérias e seu DNA é encontrado nos nucleóides.
As células vegetais possuem três genomas: do núcleo, dos plastídeos e das mitocôndrias.
Os peroxíssomos são limitados por uma única membrana, não possuem DNA nem ribossomos. Alguns tem importante papel na fotorrespiração; outros estão envolvidos na conversão de lipídeos armazenados para a sacarose durante a germinação da semente.
Os vacúolos são organelas limitadas por uma única membrana. Muitos vacúolos são preenchidos com o suco celular, uma solução aquosa contendo vários sais, açúcares, pigmentos como antocianinas e outras substâncias. Os vacúolos tem importante papel na expansão celular e na manutenção da rigidez do tecido. Alguns são importantes compartimentos de estocagem para metabólitos primários, enquanto outros sequestram metabólitos secundários tóxicos, além disso, muitos vacúolos estão envolvidos na quebra de macromoléculas e na reciclagem desses componentes no interior da célula.
O retículo endoplasmático se apresenta em duas formas; rugoso, que é associado aos ribossomos, e liso, no qual os ribossomos estão ausentes. O rugoso está envolvido com a síntese protéica e de membranas e o liso com a síntese de lipídios.
O aparelho de Golgi consiste em corpos de Golgi, os quais são constituídos por um empilhamento de sacos achatados, em forma de discos, também conhecidos com cisternas. A maioria dos corpos de Golgi nas plantas está envolvida na síntese e secreção dos complexos polissacarídeos não-celulósicos na parede celular, os quais são transportados para a superfície da célula pelas vesículas de secreção da rede trans-Golgi.
O citossol das células eucarióticas vegetais é permeado pelo citoesqueleto, uma complexa rede de filamentos proteínicos, os quais são de dois tipos bastante característicos: microtúbulos e filamentos de actina. Os microtúbulos são estruturas cilíndricas finas, cujo comprimento varia, sendo constituído por subunidades da proteína tubulina. Eles tem um papel importante na divisão e crescimento da parede celular e no movimento de plagelos. Os filamentos de actina são constituídos pela proteína actina. Esses longos filamentos ocorrem isoladamente ou em feixes e têm função na corrente citoplasmática.
A parede celular é a principal característica que distingue a célula vegetal, ela determina a estrutura da célula, a textura dos tecidos vegetais e muitas características importantes, que permitem reconhecer as plantas como organismos. A celulose é o principal componente das paredes celulares e todas as células tem uma parede primária. Além disso, muitas células tem uma parede secundária, a qual e encontrada internamente à parede primária. A região de união das paredes primárias de células adjacentes é uma camada rica em pectina e é chamada de lamela mediana. As microfibrilas de celulose das paredes primárias ocorrem numa matriz entremeada por moléculas não celulósicas, incluindo hemiceluloses, pectinas e glicoproteínas. Devido á presença de pectinas, as paredes primárias são muito hidratadas, tornando-se mais plásticas.
As células que estão em divisão ou em alongamento têm, em geral, somente paredes primárias. As paredes secundárias contém hemicelulose e aparentemente não possuem pectinas e glicoproteínas; a lignina pode também estar presente nas paredes primárias, mas é especialmente característica de células com paredes secundárias. A lignina confere resistência à compressão, além de rigidez à parede.
Os protoplastos de células adjacentes estão unidos por meio de cordões citoplasmáticos chamados plasmodesmos, os quais atravessam a parede celular e fornecem uma via para o transporte de certas substâncias entre as células.
Fonte:
RAVEN, P. H.; EVERT, R. F.; EICHHORN, S. E. Biologia vegetal. 7. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2007. Cap. 3.
